A novembre 2014, Airbus ha annunciato il nuovo progetto Beluga XL, che comprende la fabbricazione di aeromobili cargo. Oggi annunciamo che è iniziata la produzione del primo Airbus Beluga XL. Il momento è stato segnato dal primo taglio della parte posteriore della fusoliera per Beluga XL MSN001, aprendo la strada all'assemblea finale. Questo è previsto per 2017 iniziale. MSN001 sarà il primo Beluga XL a volare.
La parte posteriore della fusoliera, prodotta da Aernnova, sarà il primo pezzo ad essere consegnato alla catena di montaggio Beluga a Tolosa. L'entrata in servizio di Beluga XL è prevista per metà 2019.
Beluga XL è stato lanciato a novembre 2014, al fine di soddisfare i requisiti relativi alle capacità di trasporto tenendo conto dell'aumento del tasso di produzione per A350 XWB. Basato sul mercantile A330-200 con un grande riutilizzo di componenti e attrezzature esistenti, Beluga XL sarà alimentato da motori Rolls Royce Trent 700.
Come vantaggio principale, la flotta di aeromobili Beluga XL sarà in grado di trasportare l'30% in più rispetto all'attuale flotta. Pertanto, il progetto Airbus A350 XWB può essere supportato a capacità ottimale, ma consente anche di aumentare la velocità di produzione di altri modelli.