La politica degli slot in Europa ha messo a rischio le compagnie aeree e la natura. Migliaia di voli sono stati operati in modalità "fantasma" durante la pandemia di COVID-19!
I principali aeroporti europei gestiscono il traffico aereo in base agli slot. Uno slot di atterraggio, uno slot di decollo o uno slot aeroportuale è un'autorizzazione concessa dall'aeroporto designato e consente al destinatario di programmare un atterraggio o una partenza in quell'aeroporto entro un determinato periodo di tempo.
Gli slot aeroportuali sono utilizzati negli aeroporti che sono limitati dalla capacità delle piste e/o dai parcheggi, in altre parole, dove la domanda supera la capacità delle infrastrutture dell'aeroporto. Di norma, questi aeroporti appartengono alla 3a categoria.
L'Europa comprende attualmente 180 aeroporti di livello 3 e di livello 2. Alcuni aeroporti subiscono variazioni stagionali in base alle tendenze delle destinazioni estate/inverno. La stagione estiva è significativamente più trafficata, con 104 aeroporti coordinati, mentre questo numero scende a 76 nella stagione invernale. Aeroporti popolari nelle isole del Mediterraneo (es le isole greche, Ibiza, Minorca, Olbia) richiedono slot durante la stagione estiva.
La politica degli slot obbliga le compagnie aeree a usarli per non perderli. Le slot degli aeroporti di Londra Heathrow, Parigi CDG, Francoforte o Amsterdam Schiphol sono molto ricercate e vengono affittate per milioni di dollari.
In questo contesto, durante la pandemia, sono stati operati migliaia di voli "fantasma" affinché i vettori aerei non li perdessero. Dal 2019, solo negli aeroporti del Regno Unito sono stati segnalati più di 5.000 voli fantasma. Questi sono voli con il 10% di carico o meno. Migliaia di decolli e atterraggi sono stati effettuati in questo modo.
In questo modo si è generato traffico non necessario negli aeroporti, sono state consumate migliaia di tonnellate di carburante e hanno generato spese inutili per le compagnie aeree, esponendole al pericolo di fallimento. In un momento in cui la maggior parte dei paesi del mondo discute degli effetti dell'inquinamento, il settore aeronautico ha generato CO2 da voli operati inutilmente. Forse la politica degli slot dovrebbe essere modificata.
"Le compagnie aeree hanno dovuto spendere molti soldi inutilmente per mantenere i diritti sugli slot difficili da ottenere nella maggior parte degli aeroporti europei. Questo metodo crea anche traffico non necessario negli aeroporti e aumenta l'inquinamento atmosferico", affermano gli esperti, chiedendo che queste normative sugli slot non necessarie "vengano abrogate il prima possibile".