Su 28 può 2017, Cavalieri MC-21-300 ha operato con successo il suo primo volo per la Siberia. Secondo il produttore, il primo aereo MC-21 entrerà in servizio operativo in 2018. Il cliente del lancio sarà Aeroflot.
MC-21 è il primo aereo a corridoio singolo costruito da zero, dopo molti anni, in Russia. Deve affrontare una dura competizione: Airbus A320neo e Boeing 737 MAX.
Il primo volo operato da MC-21-300
Il primo volo dell'MC-21-300 è stato operato presso l'Irkut Aviation Center, vicino alla città siberiana di Irkutsk. È durato 30 minuti e si è svolto a quota 1000 metri, con una velocità di 300 km / h. Il piano di volo includeva il controllo della stabilità e del controllo dell'aeromobile, nonché il controllo dei motori Pratt & Whitney PW1400G.
È stata eseguita una simulazione di atterraggio, quindi un passaggio basso sulla pista e ritorno in quota. "È una tattica comune per i primi voli di nuovi modelli di aerei", ha detto un funzionario dell'Irkut Aviation Center.
L'aereo è stato pilotato da Oleg Kononenko, che ha dichiarato: “missione compiuta. Il volo è andato regolarmente, non ho riscontrato alcun problema”. Il copilota, Roman Taskayev, ha affermato che "le modalità di funzionamento e le caratteristiche dei motori sono controllate e funzionano perfettamente".
L'aeromobile, progettato da Yakoklev (una consociata del gruppo UAC), può trasportare fino a passeggeri 163 in configurazione standard con classi 2 (16 + 147) e fino a 211 configurato con una singola classe. Il modello mira a essere un concorrente diretto per i modelli A320neo di Airbus e 737 MAX di Boeing.
I materiali compositi costituiscono il 30% della fusoliera dell'aeromobile, in particolare sulle ali. Ci sono proposte di motori 2: il motore Pratt & Whitney PW1400G (utilizzato anche da Bombardier CSeries, Mitsubishi MRJ ed Embraer E2) e dal motore Aviadvigatel PD-14 (progettato 100% in Russia, ma non certificato).
Il tempo di volo sarà di circa 6000km e il prezzo annunciato sarà di 91 milioni, vicino a quello di un A319ceo in 2017. Suo fratello minore, MC-21-200 (con sedili 132 nelle classi 2) compete direttamente con i modelli A319neo, 737 MAX 7, Bombardier CS300 e Comac C919.
Cavalieri MC-21-300
Finora sono stati registrati 192 di ordini fermi, il cliente più importante è Aeroflot (50 di aeromobili MC-21-300).
Oleg Demchenko, presidente di Irkut Corporation, ha dichiarato: “È un momento storico per il team che ha lavorato alla progettazione e alla costruzione dell'MC-21. Abbiamo utilizzato le tecnologie più avanzate per i nostri aeromobili, in modo da offrire un elevato grado di comfort per i passeggeri, ma anche un vantaggio economico per i vettori. Sono lieto di poter dire che il volo inaugurale dell'MC-21 è stato un vero successo".
Yury Slyusar, presidente di United Aircraft Corporation (UAC), ha aggiunto: “La domanda globale di velivoli a corridoio singolo, che include l'MC-21, sarà di circa 15.000 unità nei prossimi 20 anni. Sono sicuro che il nostro nuovo aereo sarà apprezzato dalle compagnie aeree".
A seguito di questo prototipo 0001, altri aeromobili 3 entreranno nella flotta di certificazione: 0002 condurrà prove a terra e 0003 e 0004 verranno utilizzati per le prove di volo.