Ad aprile 9 1967, il primo Boeing 737 sarebbe decollato per operare il primo volo della storia. Con i piloti Brian Wygle e Lew Wallick al timone, l'aereo è decollato da Boeing Field, Seattle e ha volato per circa 2 ore e 30 minuti, quindi è atterrato a Paine Field, Everett, Washington.
Il Boeing 737 è stato progettato per voli a corto raggio ed è arrivato a integrare 707 e 727. 737 è stato certificato dalla Federal Aviation Administration degli Stati Uniti a dicembre 1967, dopo circa 1300 ore di test di volo operati da una flotta di sei aeromobili.
Per la prima volta la certificazione includeva l'approvazione per l'avvicinamento automatico in condizioni meteorologiche avverse - Categoria II - soffitto 100 e 1200 metri di visibilità.
Il primo Boeing 737-100 è stato consegnato a Lufthansa, la prima compagnia aerea non statunitense a utilizzare questo tipo di aeromobile. L'aereo fu ricevuto il 28 dicembre 1967 e il primo volo commerciale operò il 10 febbraio 1968. Tra il 1967 e il 1969 furono consegnate solo 30 unità e l'ultima consegnata fu il primo prodotto, che raggiunse la flotta della NASA per test e addestramento. .
Attualmente, il primo Boeing 737-100 (N515NA) (MSN: 19437) è in mostra al Museum of Flight, Seattle - Boeing Field / King County International (BFI / KBFI).
Boeing ha sviluppato la serie 737, raggiungendo così l'aereo più comandato nella storia dell'aviazione civile. Alla fine di marzo 2014, Boeing 737 aveva ordini totali per le unità 11774, essendo stato consegnato 7980 e 3794 era al comando. La famiglia Boeing 737 è composta dai modelli: Original (-100, -200, -200C), Classic (-300, -400, -500), Next Generation (-600, -700, -800, -900 e -900ER) e Boeing Business Jet.
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