Su 21 maggio 2016, KLM ha celebrato 70 anni di voli tra Amsterdam e New York. Tutto è iniziato in 1946, quando KLM ha iniziato a operare voli per l'aeroporto degli Stati Uniti, che è oggi John F. Kennedy di New York (JFK).
Dopo la seconda guerra mondiale, che terminò nel 1945, KLM fu la prima compagnia aerea ad avviare voli tra l'Europa e gli Stati Uniti. Iniziata il 21 maggio 1946, la rotta fu onorata con 2 voli settimanali per New York, a bordo di un DC-4.
Il volo inaugurale aveva a bordo 44 passeggeri: giornalisti, personale KLM, politici e un solo uomo d'affari di New York. La durata di un viaggio, sulla tratta Amsterdam - New York, è stata di oltre 25 ore, di cui 21 trascorse in volo. La rotta era molto popolare e dal 1950 KLM opera voli giornalieri.
In quegli anni, l'aviazione civile cambiava costantemente, così come la natura dei passeggeri. Apparvero velivoli più grandi e più veloci e le compagnie aeree offrirono una maggiore capacità per rotte a lungo raggio. Seguendo la storia di KLM, il primo DC-8 introdotto nella flotta volò a New York. Lo stesso vale per Boeing 747-200, il primo widebody della flotta aerea olandese.
A 70 anni dal loro debutto, KLM e Delta Air Lines hanno raggiunto un totale di 4 voli giornalieri operati tra Amsterdam e "New Amsterdam". Insieme, le due compagnie aeree trasportano oltre 2 passeggeri all'anno tra le due destinazioni.
70 anni di voli KLM per New York
Per KLM, New York è diventata una delle principali destinazioni nel Nord Atlantico. Attualmente, KLM vola con aeromobili Boeing 777-200ER e la durata del volo è di circa 8 ore.
La partnership tra KLM e Delta Air Lines si è rivelata un vero successo ed è stata estesa. Da 5 a 2016, KLM opera voli per Salt Lake City, uno degli hub 5 Delta Air Lines. Attraverso questo hub, KLM offre ai suoi passeggeri collegamenti diretti con oltre 50 delle città nordamericane.