Aeronautica del Regno Unito (RAF) riferisce che un aereo Airbus A400M Atlas ha volato senza scalo dalla base aerea Brise Norton, Inghilterra, alla base di Guam, situata su un'isola nordamericana della Micronesia nel Pacifico occidentale. Questo è stato il volo più lungo mai effettuato da questo tipo di aereo. Il volo faceva parte di un programma di addestramento per il battesimo e Tutore della mobilità degli esercizi.
Per poter operare ininterrottamente per circa 22 ore, l'aereo Airbus A400M ATLAS è stato rifornito tre volte in volo: sopra l'Atlantico; attraverso l'Alaska e infine attraverso l'Oceano Pacifico. Durante il volo, l'aereo ha volato anche vicino al Polo Nord, sopra la calotta glaciale artica, essendo il punto più a nord su cui è volato un aereo A400M.
Aerei e personale provenienti da Stati Uniti, Australia, Canada, Francia, Giappone e Nuova Zelanda partecipano a Exercise Mobility Guardian!
Il primo rifornimento è stato effettuato da un Voyager della RAF (Airbus A330MRTT) in partenza dalla Gran Bretagna. Il secondo e il terzo rifornimento sono stati effettuati da un secondo Voyager operante dalla Eielson Air Force Base in Alaska.
“Exercise Mobility Guardian è un'ottima opportunità di addestramento per l'Air Mobility Force. Ci consente di dimostrare la velocità, la portata e l'utilità della RAF, supportata dalle risorse dell'Air Mobility Force, e rafforza la nostra capacità di condurre rapidamente operazioni aeree globali. Il volo non-stop dell'A400M Atlas della RAF da Brize Norton a Guam è un eccellente esempio della nostra capacità di proiettare potenza aerea, consentendoci di portare aeromobili, equipaggi e attrezzature vitali dall'altra parte del mondo in modo tempestivo e con la capacità di operare immediatamente” ha dichiarato il Comandante dell'Air Mobility Force della RAF, il Comandante Lyle.
L'obiettivo dell'esercitazione è che i paesi coinvolti sviluppino le proprie capacità e conoscenze di interoperabilità in modo da poter fornire potenza aerea se necessario e superare il concetto di "tirannia della distanza".
*NOTA: video informativo!